Příběh o vodním nosorožci
Vodní nosorožec byl velký a silný, ale velmi pomalý a líný. Jednoho dne se setkal s rychlým a elegantním delfínem, který se mu zeptal: „Proč jsi tak pomalý a líný?“ Nosorožec odpověděl: „Proč bych měl být rychlý a elegantní? Vždyť voda je můj domov a já jsem největší tvor v této vodě.“ Delfín na to řekl: „Můžeš být velký a silný, ale pokud neumíš být rychlý a elegantní, můžeš přijít o mnoho příležitostí a nezískat mnoho zkušeností. Neboj se změnit a přizpůsobit se.“
Příběh o starém zemědělci
Starý zemědělec měl jednoho syna, který se velmi zajímal o bojová umění. Když syn dospěl, chtěl jít bojovat do války, ale jeho otec mu řekl: „Nemůžeš používat své síly k boji a ničení. Namísto toho bys měl použít své síly k růstu a rozvoji, jako já se starám o naši půdu.“ Syn poslechl otcovo učení a stal se uznávaným a úspěšným zemědělcem, který pomáhal lidem svého okolí.
Příběh o poutníkovi a starém muži
Poutník potkal starého muže, který seděl pod stromem a odpočíval. Poutník se zeptal: „Co děláš tady?“ Starý muž odpověděl: „Nic nedělám.“ Poutník se divil: „Nic neděláš? Ale co ovoce, které je na zemi pod stromem?“ Starý muž řekl: „To jsem neudělal, spadlo samo.“ Poutník se dál divil: „Ale co ten strom, pod kterým sedíš?“ Starý muž odpověděl: „Strom rostl sám, já jsem mu jen dovolil, aby tu byl.“ Poutník pochopil, že starý muž se řídí filozofií Wu Wei a nechává věci plynout přirozeným způsobem.
Příběh o snažení se o dokonalost
Taoistický mistr se jednou setkal se svým žákem, který se snažil být dokonalým a bezchybným v každém okamžiku. Mistr mu řekl: „Když se stáváš dokonalým, ztrácíš svou lidskost. Raději se soustřeď na to, abys byl dobrý a užitečný pro ostatní, místo abys se snažil být dokonalým.
Příběh o dvou mnichách
Dva mniši se rozhodli projít se po horách. Cestou potkali mladou ženu, která se snažila přejít řeku, ale nebyla dost silná na to, aby to zvládla sama. Jeden z mnichů jí pomohl a přenesl ji přes řeku. Poté pokračovali v cestě. Po několika hodinách druhý mnich požádal toho prvního: „Proč jsi pomohl té ženě? Vždyť nás učí, abychom se vyhýbali kontaktu s lidmi z vnějšího světa.“ První mnich odpověděl: „Přenesl jsem ji přes řeku, ale ty ji neseš pořád sebou v hlavě. Nebylo by lepší ji už nechat za sebou a nechat ji tam, kde patří?“
Příběh o ztraceném koni
Farmářovi utekl jeden den kůň. Jeho sousedé mu vyjádřili soustrast, ale on odpověděl: „Kdo ví, jestli je to špatné nebo dobré?“ Následujícího dne se kůň vrátil domů a přivedl s sebou další koně. Sousedé mu řekli: „To je skvělé! Máš teď více koní.“ Ale farmář odpověděl: „Kdo ví, jestli je to špatné nebo dobré?“ Následujícího dne se jeho syn pokusil osedlat nového koně, ale spadl a zlomil si nohu. Sousedé opět vyjádřili soustrast, ale farmář opět odpověděl: „Kdo ví, jestli je to špatné nebo dobré?“ O několik dní později přišli vojáci a brali s sebou všechny muže, kteří mohli bojovat v válce, ale syna farmáře nevzali kvůli jeho zlomené noze. Sousedé opět říkali: „Jak dobré pro tebe, že tvůj syn nebyl povolán na vojnu!“ Ale farmář opět odpověděl: „Kdo ví, jestli je to špatné nebo dobré?“
Tento příběh není spojen s konkrétním datem, neboť se jedná o starobylý příběh z čínského taoismu, který se předává ústním podáním již po mnoho staletí. Nicméně, jeho význam zůstává relevantní dodnes a může být aplikován na různé situace v životě.
Původ tohoto příběhu lze vystopovat do období dynastie Sung (960 – 1279), která vládla v Číně přibližně od 10. do 13. století. Nicméně, jedná se o ústní podání, takže přesné datum vzniku příběhu není známo.